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犹太教重视死亡及肉身的神圣，而人死后身体及灵魂的遭遇更是众说纷纭。一直以来，犹太教师样板性地教道如何为死亡作适当的准备，包括立道德遗书及在弥留时作忏悔祈祷。与临终者在一起及参与丧礼的预备工作，对勇敢地面对死亡来说，十分重要。

从研究犹太人对死亡和服丧的习俗及律例中，有数个主题突显出来；这些习俗有助治丧者平服心情。对丧礼有一定的认识，知道哪些人有责任去为死者哀悼，及知道如何去怀念死者，都会使哀悼期来得容易。

强调身体是神圣这观念，引起了一连串有关火葬、验尸、器官捐赠及自杀等的讨论。有不同宗教信仰的家庭及那些曾经历胎死腹中和婴儿夭折的创伤的人，为长期哀悼的准则带来崭新思考。

死亡及哀悼

犹太教鼓励人承认“人总有一死”，同时欢然接受生命的神圣及意义。犹太教对人死后身体及灵魂的遭遇的看法，有颇多分歧，故此这个话题仍然充满神秘感，亦使犹太教专注于这个世界及如何度过今生。

当列队行进时，新郎会穿上一件白袍，与在赎罪日穿的简单棉质长袍一样，代表婚礼的严肃性；有些则披祈祷巾代替白袍。

婚礼在华盖下举行，象征新郎及新娘一同建立新家庭。在传统婚礼中，新娘围绕新郎转圈，但在现代婚礼中，两人会互相围着转圈或省去这仪式。

犹太婚礼通常结合从前两个分开的仪式:订婚及结婚。在传统社区中，订婚会分开举行。

订婚包含两个祝福，其一是祝酒，另一个是禁止新人个别与第三者发生关系。这个祝福反映较早期的习俗，新人在订婚一年后才完婚，那时新娘才搬到新郎的家。

然后新郎会有以下的行动使婚姻生效:他将戒指戴在新娘的食指上，然后以希伯来文背诵:“根据摩西及以色列律法，这只戒指使你许给我”。在自由派的婚礼上，新娘也会送戒指给新郎，并诵读经文句子或经修改的法律誓词。宣读婚书是订婚及正式婚礼的分水岭。

死亡——生命的终结——被视为悲剧且是无法避免的。正因死亡是必然的，一直以来犹太教师都教导人要正视死亡，并且希望借着有意义的一生而得永生的回报。在某程度上，当死亡是一场悲剧的同时，对另一些人来说，也表征着归家。

一位作家写道:“尸体是“已故者在世时灵魂的工具”，需要受尊重和被照顾。”多年以来，许多律例及传统的订立，都是有关自离世的一刻起直至举行丧礼，对尸首的处理。

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结婚典礼包括吟诵七重祝福，主题包括世界和人类的创造、犹太人的继续存在、夫妇的喜乐及建立家庭。拉比高举酒杯，一对新人在祝福后干杯。

就在此时，或在婚礼其他时候，拉比或其他嘉宾会向一对新人致贺词。婚礼的结束是当新郎踩碎一个玻璃杯的时候，这个习俗是叫一些喧闹的来宾静下来、提醒犹太人圣殿被毁及暗指洞房。然后，新郎及新娘进入房间，独处一段时间及吃一点小食，结束婚礼前的斋戒。

婚礼的筵席包括美食、跳舞及唱歌，这是一个诫命，帮助一对新人欢畅。筵席过后，第一杯祝酒时谢恩，第二杯祝酒时吟诵七重祝福，然后将这两杯酒倒进第三个杯中给新郎及新娘喝。

婚礼后的一星期，新郎及新娘会按传统在家中设筵款待亲朋好友，每次餐后会重复吟诵七种祝福。

丧礼