第148章 苦其心志（第3 / 4页）

然而眼下这情形，要是贸然抓走净光僧团，只怕这些流民立刻就要造反。

长青想到那位张县令，还有魏州刺史薛永年，一个个为官颟顸、敷衍了事，为免遭到弹劾而丢官失位，肯定不愿见到流民在自己地界上闹出大事。

加上朝廷还有准许移民就粟的法度，那便放任他们往来行走。窥一斑可知全豹，想来河北各处州县都是采取此等策略，日后朝廷过问，人人皆是这么做，那便法不责众了。

“话虽如此，可我见这些百姓忍饥挨饿，却还要四处跋涉，岂非苦厄更深？”长青干脆就事论事：“最好还是先将他们安顿在某处，让官府筹集粮食赈给。待得今年旱灾过去，各还本乡、重拾本业，方是正道。”

“檀越可知我等为何四处跋涉？”启觉轻轻一叹：“我等每到一处州县，当地长官都说仓廪空乏、无粮赈给，眼下又未至收成时节，寻常百姓家中存粮亦少，我等无计可施，只能领着百姓到处流浪。”

“那不知净光法师此行是为何故？”长青望向远处等待施粥的流民：“如果是要行神通施法力，应该不用带上众多百姓同行吧？”

启觉看了净光天女一眼，见对方含笑点头，然后说：“这些百姓皆发愿追随天女，他们日日聆听佛法，绝非受强行驱使。如果檀越不信，大可亲自询问，我等不会拦阻。”

“原来如此。”长青脸上不置可否，但心中震惊。如果这支僧团裹挟流民、为己所用，那反而好对付了。

可现在这情形，被佛法熏染的流民，心智恐已沉迷其中，哪怕受饿受累也要跟着净光天女，这才是麻烦之处！

“施展神通降雨消灾，固然是功德一件，可此举是否已得官府准许？”长青另寻由头：“倒不是我苛责净光法师，但雷霆雨露关乎社稷天命，好像不宜我辈妄自祈禳吧？”

“河北道并非各处皆无存粮。”长青则说：“南边魏州毗邻运河，仓贮丰厚，朝廷宣抚使不日将至。我一路前来，也发现许多百姓南下就食，你们何不同去？”

启觉则说：“檀越想来不曾逃荒，需知这逃荒就食的人也分三六九等。有些人家户有存粮，见旱灾严重，今年收成大减，因此让部分家人远去就食，路上也要自己裹粮而行。可有些贫苦大众却连远赴就食也做不到，只能原地等死。天女虽有神通，也无法凭空变出粮食，所能做的，便是每至一处恳求官府赈给，以神通降雨为报。”

“这理由未免过于牵强了吧。”长青说。

启觉稍稍沉默，望向净光天女，她朝长青单立一掌行礼，启觉似乎看懂什么，问道：“檀越莫非是朝廷派来的？”

长青这话细究起来模棱两可，历朝历代都有祈晴祷雨之举，或是皇帝本人亲自沐浴斋戒、登坛祭祀，或是朝廷命宗室臣僚致祭，又或者像如今这样，派佛道之人行法，总而言之这等权力属于皇帝，不容常人染指。

只是到了实处，真遇上水旱灾害，平民百姓也会自发求神拜佛、祭祀祈祷，请僧道做法也不算稀奇。官府如果真要处处追究，那就没法干了。

所以净光天女一行人，最大的罪过并非擅自做法，而是纠集流民。

“檀越也是有道之人，莫非见百姓受难，也能熟视无睹么？”启觉反驳道：“我辈佛门中人，以慈悲为怀。若此举当真有违国法，我等愿身受刀斧，以证本心！”

这话说得慷慨激昂，如果是装模作样，那也能够骗到许多人了。