第三卷新时代 第20章 我舰奉命撞击你舰 （求月票！）（第2 / 5页）

作为香港第十六任总督，司徒拔现在终于体会到什么是“如履薄冰”，出任总督六年以来，司徒拔作为最直接的见证者，见证了中国的快速崛起，同时也感受到日益强大的中国展现的逼人的态势，租界与威海卫的无奈归还，令香港成为英国在远东最后的领地，而在另一方面司徒拔从中感到了危机，谁知道香港会不会成为下一个威海卫。

而现在英国因兰芳事件对中国的粗暴干涉，把香港和司徒拔推到了最前台。

“伦敦希望我们探明中国人的决心和底气！以便做出进一步的外交反应！”

司徒拔颇为无奈的冲着中国舰队司令加文纳。莱韦森上将官扬了扬的手中的电报，中国做出的激烈反应超出了伦敦的想象，他们一方面惊讶于中国的反应，担心真的会挑起战争，但在另一方面英国却不愿意因中国的“虎假虎威”，选择牺牲缅甸、海峡殖民地的利益，伦敦希望香港方面进行一定的行动以试探一下中国会做出什么样的反应。

“伦敦永远不顾及现实情况，现在让我们去展开一些行动，去试探中国人人的决心。如果一但发生意外，香港随时可能被会驻扎于广东的中**队荑为平民！中国舰队也将不复存在！”

查尔斯的话让柯立芝几乎用咒骂的口吻诅咒着不按常理出牌的中国人。原本按照最初的设想，在美国表明自己强硬的态度之后，有了美国、英国、法国三国的明确表态后，中国政府应该会选择退缩，最终兰芳事物将由荷兰人自己解决，而现在中国却像陷入疯狂一般，去准备一场不可能打赢的战争

“24年前，那个清国的太后不是像全世界宣战吗？我们永远不能用常理去衡量这些东方人！”

副总统道威斯用24年前的例子去印证着的柯立芝的诅咒。

站起身来的柯立芝朝着窗外望去，隔着窗户可以看到包围着白宫的示威人群，这些游行示威的人以为白宫是要和中国宣战吗？

“现在威慑已经没有了任何意义，我们的威慑让敏感的中国人认为，三国是在携手意图灭亡他们！他们误解的我们决定！现在是我们需要为这一切付出代价的时候了！”

坐在软椅上的加文纳。莱韦森上将对伦敦的决定颇为恼怒，伦敦的决策永远不会考虑这里的现实，作为中国舰队的司令官，加文纳比任何人都清楚，现在的中国人非常敏感，中国舰队的舰船在海上与广东省海上警卫队的舰船相遇，双方几乎是贴着肩膀航行，每一次都会用炮口指着彼此，如果再进行的试探的话……天知道他们会不会开炮！

尽管明知道去试探中国人的决心所担负的风险，但是司徒拔却没有任何选择。

“加文纳将军，中国舰队的成立不正是执行伦敦的外交政策吗？”

由于英国殖民地遍及于五大洲，而有“日不落国”之称，且其商业势力凌驾于世界各国，是以为了保障殖民地及航运的安全，乃将皇家海军有计划地分驻于世界各主要地区，形成为一个全球性的战略，而中国舰队则是这个全球性战略中的重要构成部分。

“中国舰队”是英国海权于世界战略布局之一环，也是英国在远东海军力量的一个代表。自十九世纪中叶以来，执西太平洋各国海军之牛耳。“中国舰队”的成立，与英国在远东殖民势力的扩张有关，亦与其在远东之国际贸易不可分，故知此一海上的武力，实为维护英国在远东统治、商业利益，以及航运安全而设立，也是执行英国外交政策的一项工具。

“现在的问题在于，如果荷兰执意收复婆罗洲，我们应该怎么处理！而那时中国会不会做出进一步的过激反应！没有任何一个国家会放弃保护侨民的权力和义务！”

查尔斯反问道做出决定的总统，就这么放弃吗？兰芳独立后在东南亚引起的连锁反应到时怎么处理？但查尔斯明白，美国从来没想过与中国宣战。

“我们已经做到了我们认为应该做的事情，对于眼前这场中国与荷兰之间，随时可能一触即发的战争，我们当然应当阻止，我们也正在这么努力着，但是如果他们执意要打，那是他们的事情。”

在华盛顿做出决定的同时，大洋彼岸的香港此时已入深夜，位于半山上亚厘毕道旁的香港总督府，这座建于1851年的欧式建筑是现在“英国利益在远东最后的堡垒”，去年随着在华租界的交付、威海卫租借地的提前交还，作为英国殖民地的香港，成为了英国在远东最后的“领地”。

尽管已经时至深夜内依然是灯火通明，在广东省宣布其国民警卫队进入战备状态后，驻香港与九龙英军随即进入了战备，无论是总督或是任何一个英国人，都知道一但中英两国进入战争状态，香港或许将是中英之间的第一处战场，在总督内外随处可以看到执勤警戒的廓尔喀士兵。